Lionel Messi anunció este lunes su retiro de la selección argentina, cerrando una etapa de más de dos décadas con la camiseta albiceleste y una de las carreras internacionales más importantes de la historia del fútbol.
El delantero, de 39 años, explicó que llevaba tiempo reflexionando sobre la decisión y que entendía que había llegado el momento de terminar su ciclo con Argentina.
“Me vacié, ya no tengo más para dar”, expresó Messi al referirse al esfuerzo realizado durante todos estos años. También señaló que existe una nueva generación de futbolistas preparada para asumir protagonismo en la selección.
La decisión llega semanas después de que Argentina perdiera ante España la final del Mundial de 2026. Messi había comenzado a escribir su despedida pocos días después de ese encuentro, pero decidió hacerla pública posteriormente.
El fallecimiento de su padre, Jorge Messi, ocurrido el pasado 8 de agosto, también marcó profundamente este periodo personal. Su padre fue una figura fundamental durante su carrera y ejerció durante años como su representante.
Más de dos décadas con Argentina
Messi debutó con la selección absoluta el 17 de agosto de 2005, en un amistoso frente a Hungría. Aquella primera aparición terminó de manera inesperada: fue expulsado apenas segundos después de ingresar al terreno de juego.
A partir de entonces construyó una trayectoria que atravesó derrotas dolorosas, críticas, finales perdidas y, finalmente, algunos de los mayores éxitos de la historia reciente del fútbol argentino.
El delantero se despide después de disputar 207 partidos y marcar 125 goles con Argentina, cifras que lo colocan como máximo goleador histórico de la selección.
De las derrotas a la gloria
Durante años, los grandes títulos con la selección parecieron resistírsele. Argentina perdió la final del Mundial de 2014 y posteriormente cayó en las finales de la Copa América de 2015 y 2016.
Tras aquella derrota de 2016 contra Chile, Messi llegó a anunciar por primera vez que dejaba la selección. Sin embargo, regresó pocos meses después y continuó buscando los títulos que todavía le faltaban.
La recompensa llegó años más tarde.
Messi conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y nuevamente la Copa América 2024. En 2026 volvió a conducir a Argentina hasta una final mundialista, aunque España terminó quedándose con el campeonato.
“Ahora voy a ser uno más de ustedes”
En su despedida, Messi agradeció a su familia, compañeros, entrenadores, dirigentes y aficionados por acompañarlo durante más de 20 años.
El futbolista aseguró que extrañará vivir los partidos desde dentro del terreno, pero que continuará apoyando a Argentina como un aficionado más.
Messi deja así definitivamente la selección, pero no el fútbol profesional. El delantero continúa su carrera con Inter Miami, donde sigue mostrando capacidad goleadora. El fin de su etapa con Argentina cierra uno de los capítulos más importantes de su trayectoria y de la historia de la Albiceleste.
